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1733 - Histoire de Rochefort : La Fonderie de canons

2 juin 2008, 14:32, par duguet

Le bon Père est mal informé. Le premier fondeur n’est pas Latache mais Assuérus.

C’est bien en 1668 que débutent les travaux de construction d’une fonderie, à Rochefort, à proximité immédiate de l’arsenal, et les premiers canons en sortent à la fin de 1669, sous la direction d’Assuérus. Ce dernier meurt bientôt, en 1670, peu regretté de Terron qui, dans une lettre à Desclouzeaux datée du 1er juin de cette année, estime que "il n’y a pas grande perte". Dans la même lettre, il propose de remplacer le défunt par un nommé Landouillette qui travaille à la fonderie de Toulon. C’est qu’il veut conserver la fonderie de Saintes, avec Latache à sa tête ; ainsi, le 6 juillet suivant, délivre-t-il un "brevet de maître fondeur de canons à Xaintes pour le sieur de la Tasche". Cependant, Colbert envoie Latache à Rochefort et ne le remplace pas à Saintes.

C’est ainsi que, le 4 février 1671, de Terron passe un marché avec Latache, devenu "maître entretenu dans la fonderie de Rochefort", avec exécution "à commencer du 9 du présent mois". Le 19, il écrit à Colbert pour lui faire part qu’il a chargé Latache "d’establir et meubler la fonderie et réformer les défauts d’Assuérus".

Les bâtiments de la fonderie comportent un logement pour le maître fondeur et des logements pour les ouvriers. Jean Latache s’installe donc à Rochefort avec sa famille. C’est pourquoi on trouve quelques renseignements sur celle-ci, dans les registres paroissiaux de Notre-Dame.

Il décède en avril 1679. Le 29 de ce mois, un prêtre nommé Dumazeau, qui remplace le prieur Bailly de Razac, l’enterre dans l’église Notre-Dame. L’acte de décès est signé de son frère Nicolas, et des nommés Prince et Denel. Il y est dit "maistre fondeur du roy, agé de 55 ans".

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